細胞分裂素 （cytokinin;kinetin ）從玉米或其他植物中分離到的一種N6-異戊烯腺嘌呤。在植物根部產生的一類促進胞質分裂的物質，促進多種組織的分化和生長。與植物生長素有協(xié)同作用。調節(jié)植物細胞生長和發(fā)育的植物激素。在促進細胞分裂中起活化作用，也包含在細胞生長和分化及其他相關的生理活動過程中，如激動素、玉米素等。
1942年，J·van·奧弗貝克等在培養(yǎng)曼陀羅幼胚和未受精的卵細胞的實驗中，發(fā)現(xiàn)椰子乳明顯促進生長，因此設想椰子乳含有能促進細胞分裂的物質。 細胞分裂素都是在N6位置上的H被其他基團取代的嘌呤衍生物?；钚砸騻孺湹拈L度、不飽和度和其他性質不同而有很大差異。有些非嘌呤化合物，如N，N′-二苯脲和苯并咪唑，也有細胞分裂素活性。細胞分裂素來源于嘌呤與在N6位置上取代物的結合。N6上取代物異戊間二烯的生物合成前體，與赤霉素和脫落酸的一樣，都是甲羥戊酸。
細胞分裂素的生理作用主要是引起細胞分裂，誘導芽的形成和促進芽的生長。對組織培養(yǎng)的煙草髓或莖切段，細胞分裂素可使已停止分裂的髓細胞重新分裂。這種現(xiàn)象曾被用于細胞分裂素的生物測定。莖切段的分化常受細胞分裂素及生長素比例的調節(jié)。當細胞分裂素對生長素的濃度比值高時，可誘導芽的形成；反之則有促進生根的趨勢。如對抑制的腋芽局部施用細胞分裂素，可以解除頂端對腋芽的抑制（即頂端優(yōu)勢）。天然的簇生植物（蓮座狀植物）或由于病害發(fā)生“叢枝病”的植物里，常含有較多的細胞分裂素。細胞分裂素還有防止離體葉片衰老、保綠的作用，這主要是由于細胞分裂素能夠延緩葉綠素和蛋白質的降解速度，穩(wěn)定多聚核糖體（蛋白質高速合成的場所），抑制DNA酶、RNA酶及蛋白酶的活性，保持膜的完整性等。在葉片上局部施用細胞分裂素，能吸聚其他部分的物質向施用處運轉和積累。
細胞分裂素的作用方式還不*清楚。已知在tRNA中與反密碼子相鄰的地方有細胞分裂素，在蛋白質合成過程中，它們參與到tRNA與核糖體mRNA復合體的連接物上。但這可能不是外源細胞分裂素的作用方式。因為在tRNA中，細胞分裂素的合成是由原來在tRNA中的嘌呤的改變產生的。而外源細胞分裂素并不參入tRNA中，但可促進硝酸還原酶、蛋白質和核酸的合成。
