從80萬年前人類使用生物燃料開始，我們已經(jīng)走過了漫長的道路。綠色設(shè)計(jì)、可持續(xù)創(chuàng)新、可代替能源——這些近年來被熱烈討論的話題所涉及的概念其實(shí)都可以追溯到上萬年前。古代中國人用聚集太陽能的方法生火造熱，美國土著人利用溫泉這種可再生的地?zé)豳Y源來烹飪和治療，還有種猜測，古埃及人是借助風(fēng)力建造的金字塔。從希臘、羅馬到波斯、北美，這七處古老時(shí)代的遺跡創(chuàng)造性的使用地?zé)?、水力、風(fēng)力和太陽能，令今人為之贊嘆。

1.古代波斯風(fēng)車

已知早的風(fēng)車設(shè)計(jì)可以追溯到三千年前的古代波斯，那里的人們曾經(jīng)使用風(fēng)車碾磨糧食和抽水。將蘆葦捆綁在一起做成相互垂直的漿，使其圍繞一個(gè)中心軸旋轉(zhuǎn)。小心地放置外墻，從而確保風(fēng)力能驅(qū)動(dòng)潛在雙向系統(tǒng)向預(yù)期的方向移動(dòng)。當(dāng)然，在航海中使用風(fēng)力發(fā)電早于風(fēng)車的發(fā)明，但是這些風(fēng)車是已知早使用風(fēng)力用自動(dòng)替代手工進(jìn)行日常勞動(dòng)的裝置。

2.古代波斯通風(fēng)冷卻系統(tǒng)

波斯也是一種為復(fù)雜的通風(fēng)冷卻系統(tǒng)的誕生地，這種已存在二千多年的系統(tǒng)設(shè)計(jì)簡單，甚至可以與現(xiàn)代高科技的同等設(shè)備相媲美。將空氣壓差、結(jié)構(gòu)取向和活水結(jié)合使用，這種風(fēng)力捕捉器有助于在苛刻的沙漠環(huán)境下調(diào)節(jié)日夜溫度。

3.古羅馬重力水渠

羅馬人很多作品都是龐大、精致的建筑和工程，其中一項(xiàng)重力水渠至今仍在使用。這些水渠已不僅僅是古代管道奇觀，它們還是早期使用可再生水力進(jìn)行工業(yè)生產(chǎn)和生活的范例。古羅馬人已掌握水力采礦技術(shù)，水被用來勘測、碾壓、清洗礦石。

4.古城耶路撒冷的地下管道

古城耶路撒冷坐落于高海拔、遠(yuǎn)離地表水的位置，一萬五千年以來，那里的人對地下水和其他難以獲取的隱蔽水源相當(dāng)依賴，現(xiàn)在那里仍存有公元*二世紀(jì)建造的地下管道。水資源再利用系統(tǒng)是隨著城市的發(fā)展而發(fā)展的。污水被保存在水槽中并用來沖洗廢物，這很像當(dāng)今的下水道，但它還能在節(jié)水灌溉的同時(shí)保存過濾的微粒為周圍土壤提供肥料。

5.古代羅馬的保溫浴缸

古羅馬人用地?zé)崮茉粗苯訛樗訜醽磴逶『腿∨?，特別是在像聲名狼藉的龐貝那樣的城市里。這些熱能工程局限在特殊的位置，如蘇威火山周圍有接近地表熱巖漿存在的地區(qū)。羅馬人還使用熱力差制造冰，在開鑿的凹面灌滿水并在白天蓋住，晚上就會(huì)結(jié)冰了。

6.古代希臘城市

就像當(dāng)今西方世界一樣，古希臘人燃料短缺，所以他們開始思考怎樣設(shè)計(jì)建筑以大限度地在冬季獲取并保存熱量。他們開始為整座城市和其中的建筑物定向，這樣朝南向的房屋能在一年冷的時(shí)候捕捉陽光。羅馬人終還進(jìn)一步改進(jìn)房屋，給窗戶加裝玻璃以保持聚光所得到的熱量。

7.古代北美的懸崖宮殿

所謂懸崖宮殿在美國科羅拉多州梅薩維德國家公園，它是北美同類型懸崖屋中大的。曾經(jīng)居住在那里的人以多種方式圍繞太陽生存。聚落上方巨大巖壁提供的太陽能防護(hù)只是一個(gè)范例。他們還為了實(shí)用和宗教目的在關(guān)鍵位置(如二至點(diǎn))筑造建筑物作為特定時(shí)間的太陽能指示器。